Los propietarios de flotas públicas y privadas están sometidos a una presión medioambiental y gubernamental cada vez mayor para reducir las emisiones de carbono mediante la transición a vehículos eléctricos (VE). El impulso hacia la electrificación de las flotas incluye todas las clasificaciones de vehículos, desde VE de pasajeros y vehículos comerciales ligeros hasta autobuses municipales y escolares, pasando por camiones de carga media y pesada.
Los vehículos eléctricos de todas las clases ofrecen a los propietarios de flotas ventajas significativas con respecto a los vehículos con motor de combustión interna (ICE). Son más silenciosos, más limpios, tienen mejor aceleración y su funcionamiento es más económico, ya que la electricidad es más barata que el diésel y los vehículos eléctricos requieren menos mantenimiento que sus homólogos con motor de combustión interna. Sin embargo, para alcanzar el objetivo principal de los propietarios de flotas, es decir, reducir el coste total de propiedad (TCO), es necesario que haya más modelos de vehículos eléctricos en el mercado a precios más bajos, especialmente en el caso de los camiones de carga media y pesada.
El coste inicial sigue siendo un obstáculo para la electrificación de las flotas.
Según una encuesta reciente, el coste inicial es el obstáculo más importante para la adopción de vehículos eléctricos en las flotas. Los operadores de flotas tienen que comprar vehículos eléctricos, adquirir, instalar y gestionar la infraestructura de recarga de vehículos eléctricos en los depósitos, volver a formar a los conductores y realizar la transición del personal de mantenimiento. Todos estos costes deben tenerse en cuenta para alcanzar los objetivos de coste total de propiedad.
En el lado positivo, el precio de compra de los vehículos eléctricos y los equipos de recarga de vehículos eléctricos sigue bajando a medida que salen al mercado nuevos modelos. Los incentivos de los gobiernos y las empresas de servicios públicos, junto con la disminución de los precios de las baterías y el aumento de su eficiencia y suministro, también contribuyen a la reducción de los costes iniciales. McKinsey afirma que, en términos de coste total de propiedad (TCO), los vehículos comerciales ligeros están ahora a la par con las alternativas con motor de combustión interna en Estados Unidos. Los camiones de carga media alcanzarán la paridad en el TCO en 2025 y los camiones de carga pesada a finales de la década.
Estas tendencias deberían animar a los primeros usuarios a aventurarse en la electrificación de sus flotas. Sin embargo, deben evitar quedarse atrapados con activos abandonados o una infraestructura de recarga insuficiente a medida que el mercado madura.
La gestión inteligente de la energía puede mejorar la rentabilidad de la electrificación de flotas.
La mayoría de los vehículos eléctricos comerciales ligeros y los camiones eléctricos de carga media funcionarán como vehículos de «regreso a la base», aparcando en el depósito de la flota durante la noche y recargando sus baterías para estar listos para el trabajo del día siguiente. Los gestores de flotas deben utilizar software de gestión energética inteligente para optimizar las operaciones de recarga y minimizar los costes de electricidad, garantizando el TCO mediante la supervisión, la gestión y el ajuste del consumo energético.
Los algoritmos inteligentes cambian automáticamente las cargas de recarga según las necesidades comerciales de la flota, al tiempo que equilibran la red eléctrica dinámica y los suministros renovables, los costes energéticos dinámicos, las políticas preconfiguradas y las necesidades de los vehículos de la flota. Por ejemplo, los precios por tiempo de uso aumentan el coste de la electricidad durante los periodos de mayor consumo, como de 4 p. m. a 9 p. m., y pueden incluir sanciones por superar los límites de demanda máxima.
Los operadores de flotas que utilizan la gestión inteligente de la energía pueden reducir los costes energéticos aplazando todas las recargas, salvo las más necesarias, a horas valle, cuando los precios son más bajos, y ajustando la potencia que se suministra a los vehículos para evitar sanciones. También pueden generar ingresos renunciando por completo a la recarga durante las horas punta o en respuesta a las señales del proveedor de electricidad (programas de respuesta a la demanda) y recibir dinero por hacerlo.
A medida que la composición de una flota se inclina cada vez más hacia los vehículos eléctricos, la gestión inteligente de la energía puede garantizar que su depósito disponga de la energía necesaria para la recarga mediante la integración de almacenamiento de baterías in situ y energías renovables, como paneles solares in situ. Durante los periodos de baja demanda/bajo coste, puede utilizar la energía de la red para recargar las baterías in situ de forma económica, o dirigir la energía de los paneles solares a sus baterías cuando brille el sol. A continuación, utilice esa energía almacenada para recargar los vehículos eléctricos durante las horas punta. Estas prácticas le permiten reducir los costes y aprovechar al máximo la infraestructura de la red local para dar soporte a una gran flota de vehículos eléctricos de la forma más rentable.
El V2G puede generar nuevos ingresos para las flotas al devolver energía a la red eléctrica.
Al tener un gran número de vehículos eléctricos conectados simultáneamente a cargadores de vehículos eléctricos, los operadores de flotas se encuentran en una posición ideal para aprovechar la carga bidireccional, o vehículo a red (V2G), como nueva fuente de ingresos. Como su nombre indica, los vehículos eléctricos compatibles con V2G, junto con los cargadores de vehículos eléctricos compatibles con V2G, pueden recibir energía de la red y enviarla a ella.
Esta tecnología emergente utiliza baterías de vehículos eléctricos para el almacenamiento distribuido de energía, así como para la propulsión de los vehículos, lo que permite a los operadores de recarga participar en programas de servicios públicos que reducen los costes energéticos y generan nuevos ingresos netos. Estos programas abarcan desde la capacidad de reserva hasta la optimización de tarifas y los servicios de red que estabilizan la red proporcionando energía adicional para su uso por parte de la empresa de servicios públicos durante picos inesperados.
¿Cuántos ingresos? Según un análisis reciente de McKinsey, la respuesta depende de muchos factores, que van desde la empresa de servicios públicos y el proveedor de red que da servicio a su flota hasta la capacidad de las baterías de los vehículos eléctricos y la capacidad de sus cargadores de vehículos eléctricos habilitados para V2G. Por ejemplo, el estudio reveló que los ingresos potenciales generados por un autobús escolar eléctrico podrían oscilar «entre 1000 y 2000 dólares por vehículo eléctrico al año en Georgia y entre 15 000 y 16 000 dólares en Virginia».
Incorporación de V2G en la planificación de la electrificación de flotas
Aunque aún es pronto para que el V2G alcance su madurez, no es demasiado pronto para evaluar su potencial a la hora de tomar decisiones sobre la construcción de su infraestructura de recarga de vehículos eléctricos. Por ejemplo, ahorrar costes iniciales comprando hoy cargadores de nivel 2 de baja capacidad puede limitar gravemente su capacidad para participar en programas V2G en el futuro.
En los próximos años, veremos cómo los estándares industriales para V2G se extienden desde el sector de la recarga de vehículos eléctricos hasta abarcar también a las empresas de servicios públicos y a los fabricantes de cargadores. Al mismo tiempo, más fabricantes de cargadores para vehículos eléctricos sacarán al mercado equipos compatibles con V2G, lo que contribuirá a reducir los costes. Y aunque las estructuras tarifarias de las empresas de servicios públicos y los niveles de compensación de V2G son inciertos, las empresas de servicios públicos están interesadas y están ofreciendo incentivos para ayudar a los operadores de flotas de vehículos eléctricos a construir infraestructuras de recarga.
Una cosa es segura hoy en día: elegir una plataforma de gestión de recarga de vehículos eléctricos que incorpore una gestión energética inteligente y pueda adaptarse a medida que crece su negocio le proporcionará beneficios desde el inicio de su proceso de electrificación de la flota.
